A 30 anni si appresta a vivere la sua quarta Olimpiade nella medesima specialità, i 400 misti, provando il migliorare il quinto posto di Pechino, sua miglior performance a cinque cerchi. Si è avvicinato al nuoto per porre rimedio al problema di scogliosi che gli era stato diagnosticato, ma, durante i primi anni, aveva talmente paura dell’acqua da nuotare esclusivamente a dorso per non bagnarsi il viso. Può vantare tre argenti europei consecutivi, inframezzati da un argento e un bronzo mondiali, oltre ad ottimi risultati anche in vasca corta. Ma il siciliano non vince solo in acqua: è noto alle cronache anche per le tribolate relazioni amorose con le famose colleghe Laure Manaudou e Federica Pellegrini, nonché per diverse comparsate televisive in serie tv e talent show.