Fino a 14 anni giocava a calcio, ma in seguito a due provini con Avellino e Roma non andati a buon fine, ha seguito le orme di papà Giovanni, mettendo in mostra sin da subito il suo talento. E così, a 21 anni, si appresta a vivere la sua seconda avventura olimpica. Rispetto a Londra - dove, allora 17enne, era il più giovane della spedizione azzurra -, a Rio il nisseno non sarà una semplice comparsa: il siciliano, infatti, si presenta in Brasile da campione continentale in carica (con in bacheca anche un argento e un bronzo), protagonista di un traguardo storico per la pesistica azzurra. Suo padre ha vissuto tre edizioni dei Giochi, lui punta a superarlo. Tornare dal Brasile con una medaglia al collo non è certamente un peso.