Fino al 2003 giocava a pallavolo ma poi si è convinta a cambiare sport e a praticare la marcia e, nel giro di 11 anni, è diventata la quinta azzurra più veloce sui 20 km, grazie al 1:27’51 siglato nella Coppa del Mondo, a Taicang. Pugliese, classe ‘91, è l’unica marciatrice italiana ad aver vinto la Coppa del Mondo Juniores. Nel 2015, reduce da un infortunio, è riuscita comunque a conquistare un 5/o posto ai Mondiali di Pechino che le dà “grande motivazione” in vista di Rio. Venticinque anni da compiere il giorno dopo l’apertura dei Giochi brasiliani, l’azzurra ha studiato grafica pubblicitaria e all’Olimpiade farà di tutto per essere lo spot più bello dell’atletica italiana.